Vocations Anonymus, un manuale per il Discernimento delle Vocazioni Adulte al Sacerdozio e alla Vita Religiosa
di Kathleen Bryant RSC
Dall’Editore
Se siete in ricerca della vocazionale, questo libro fa per voi. Se esercitate il ministero di guidare i giovani in discernimento vocazionale, questo libro fa anche per voi. Vocations Anonymous è una guida completa, concisa e pratica, per il discernimento delle vocazioni. Il suo merito sta nel suo linguaggio semplice e chiaro.
Il testo parla della chiamata di Dio e vi spiega come si può capire e seguire. Esso offre una panoramica completa sulle vocazioni alla vita religiosa e al ministero sacerdotale ed educa a scoprire ciò che conta di più nella vita. Vi guida a trovare nella preghiera la luce necessaria per conoscere e vivere la vostra vocazione nella Chiesa. Sr. Kathy Bryant, RSC non scrive sulla base delle sue conoscenze scientifiche in questo campo, ma anche dalla sua ricca esperienza personale. La sua narrazione è accattivante e suoi suggerimenti sono credibili.
P. Antonio Fiorenza, RCJ Direttore del Centro Rogate di Van Nuys
Prefazione
Ogni persona che si interroga sul serio circa il discernimento per la vita religiosa o sacerdotale troverà in questo libro, molto semplicemente, un lavoro di grazia. Suor Kathy Bryant, infatti, presenta una ricca gamma di riflessioni, esercizi, risorse e strumenti eminentemente pratici per aiutare una persona a fare un serio lavoro di discernimento.
Suor Kathy è donna di grande disciplina. Lei è una teologa pratica, insegnante esperta, esercita il suo ministero a servizio delle vocazioni, attraverso conferenze e ritiri spirituali che conduce lei stessa. Tutto ciò le ha permesso di produrre un libro di tale saggezza pratica che si rimane sorpresi, alla lettura, per la precisione con cui affronta il tema del discernimento. Il lettore potrà così beneficiare di una guida davvero illuminata in Sister Kathy. Ella ci fa comprendere la natura del servizio consacrato nella Chiesa attraverso l’analisi dei diversi contesti storici e contemporanei. Inoltre, ospita le sue riflessioni nella migliore ecclesiologia e spiritualità del dopo Vaticano II.
Forse la sorpresa più inaspettata del libro è la stessa persona di Sr. Kathy. La sua vita di profonda preghiera, l’onesta condivisione della propria storia, emerge come tra le più preziose risorse che offre. Lei è una donna di grazia e di benedizione e di servizio amorevole e la sua storia ha il potere di dare agli altri la fiducia per ascoltare la propria verità.
Ho avuto il privilegio di lavorare con direttori e formatori vocazionali dal 1978 e ho potuto seguire migliaia di percorsi vocazionali con uomini e donne candidati alla vita religiosa e al sacerdozio. Non ho mai incontrato, però, un compendio di strumenti, risorse e consigli pratici più utile che in questo libro. Inoltre è una risorsa straordinaria non solo per i candidati, ma anche per i loro direttori. Molti dei suggerimenti di preghiera offerti nella parte finale del libro potrebbero costituire un’agenda comune da condividere insieme tra i candidati e le loro guide.
Certamente questo libro non poteva che provenire dalla mente e dal cuore di qualcuno che fosse una persona di profonda preghiera e santa intimità. Invece di intimidire o sopraffare il lettore, la presentazione umile e disponibile di Sr. Kathy trasmette la fiducia che l’onesto discernimento farà bene anche al lettore.
Alcuni anni fa assieme a Sr. Kathy ho condotto un corso di formazione di una settimana per direttori vocazionali, formatori e i loro superiori provenienti dalla zona del Pacifico Meridionale. A conclusione del workshop nella bella Sydney, in Australia, una delle superiore provinciali femminili mi si avvicinò e disse: “Wow! Ascoltare Kathy è come bere da un idrante! Ha tanta saggezza!”
E così, caro lettore, lo devi sapere: c’è un mare di sapienza e di grazia sulla tua strada!
Mons. Raymond P. Carey , Ph.D. Arcidiocesi di Portland, Oregon.
Commenti in controcopertina
Questo manuale è una risorsa indispensabile per chi è impegnato nel discernimento della vocazione sacerdotale o alla vita religiosa. Per il trattamento dei problemi comuni e degli ostacoli incontrati da coloro che perseguono la chiamata di Dio, Vocations Anonymous offre rassicurazione, guida e incoraggiamenti con un tesoro di informazioni pratiche sulle opzioni vocazionali, sulla teologia della vocazione, i voti, il discernimento e la preghiera.
Fr. Paul Bednarczyk, CSC, Direttore esecutivo NRVC (Conferenza Nazionale Vocazioni Religiose).
Vocations Anonymous è una risorsa inestimabile per tutti i giovani adulti che desiderano comprendere il processo di discernimento, offrendo idee su cosa ascoltare, sui modi di pregare, su come porre le domande giuste durante la ricerca della chiamata di Dio al sacerdozio o alla vita religiosa.
Dorothy T. Foss, Ex Direttore Esecutivo del NCDVD (Conferenza Nazionale dei Direttori Diocesani Vocazioni).
Non c’è nulla di anonimo circa l’esperienza, l’umorismo, la saggezza e il buon senso nell’approccio alle vocazioni che condivide Sr. Kathleen Bryant nel suo libro Vocations Anonymous.
Suor Sarah Shrewsbury. Direttrice Vocazionale, Diocesi di San Bernardino CA.
Vocations Anonymous è una buona risorsa chi discernere una chiamata al ministero ordinato e alla vita consacrata. Il contenuto del libro invita a riflettere sul loro rapporto con Dio, così come sui propri doni alla luce di una chiamata ad una vocazione religiosa.
Monsignor William J. Kubacki, ex Presidente NCDVD della Diocesi di Toledo.
Ho trovato in Vocations Anonymous una guida intuitiva e pratica, quando ero in discernimento per la vita religiosa. Suor Kathleen Bryant mi ha aiutato a trovare chiarezza e convinzione per ascoltare la chiamata di Dio.
Suor Mary Grace, SND Entrata tra le Suore di Notre Dame nel 2009.
Biografia dell’autore
Sr. Kathleen Bryant è suora della Carità. Per 21 anni, ha servito da talent scout di Dio e direttrice vocazione per l'Arcidiocesi di Los Angeles. Sr. Kathleen è cresciuta da ragazza sulla spiaggia della California ed è entrata in convento nel 1967 ed è stata missionaria in Africa per 5 anni prima di prestare il suo servizio nella pastorale vocazionale. Attualmente, Sr. Kathleen svolge il suo ministero nel campo della spiritualità nell’accompagnamento, nella predicazione di ritiri, nella direzione spirituale e come formatrice nel seminario. Sr. Kathleen ha conseguito il dottorato in Teologia Fondamentale e in Spiritualità presso l’Università di San Francisco. È autrice di numerosi articoli e libri e ha presentato seminari e ritiri in Australia, Irlanda, Africa e Stati Uniti. Sr. Kathleen attualmente fa parte della Commissione Regionale Leadership RSC per la California. Tra le sue passioni, fare incontrare le persone con Dio nel mondo digitale, insegnare il discernimento e la preghiera e lavorare per l’abolizione della tratta di esseri umani e della schiavitù.
A Handbook for Adults Discerning Priesthood and Religious Life - Kathleen Bryant, RSC
From the Editor
If you are in search of your vocation, this book is for you. If you exercise the ministry of guiding young people to discern their vocation, this book is for you also. Vocations Anonymous is a complete guide, concise and practical, for the discernment of vocations. Its merit lies in its straightforward and clear language.
It speaks of God's call and tells you how you can understand and follow it. It offers a comprehensive overview about vocations to religious life and the priestly ministry. It educates you on how to discover what matters most in life. It guides you to find in prayer the light needed to know and live your vocation in the Church. Sr. Kathy Bryant, RSC writes not on the basis of her scientific knowledge in this field, but also from her personal experience as well. Her narrative is attractive and her suggestions are credible. Fr. Antonio Fiorenza, RCJ Rogate Center Director Van Nuys
Foreword
Any person serious about discernment for religious life or the priesthood will find this book, quite simply, a work of grace. Sister Kathy Bryant has produced a rich stew of reflections, exercises, resources and eminently practical tools to help a person do the serious work of discernment.
Sister Kathy is a woman of great discipline. She is a practical theologian, a seasoned teacher and vocation minister, a spiritual director and an accomplished speaker and retreat leader. All those attributes combine to produce a book of such practical wisdom that one comes away from the reading amazed at the precision with which she approaches discernment. The reader will benefit from a rare and graced guide in Sister Kathy. She provides historical as well as contemporary contexts for understanding the applied nature of consecrated service to the Church. Further, she houses her reflections in the best of post-Vatican II ecclesiology and spirituality.
Perhaps the most serendipitous surprise in the book is that Sister Kathy’s own person, her deep prayer life, her radically honest sharing of her own story emerges as among the most valuable resources she offers. She is a woman of grace and blessing and loving service, and her own story has the power to give others the confidence to listen for their own truth.
I have had the privilege of working with vocation and formation directors since 1978. As well, I have conducted thousands of intense behavioral vocational assessments with both men and women candidates for religious life and the priesthood. Never have I encountered a more helpful compendium of tools, resources and practical advice than I have in this book. Moreover it is an extraordinary resource not only for candidates, but for their directors as well. Many of the prayer suggestions offered toward the end of the book could well provide a common agenda for candidates and their guides to share together.
For sure, this book could only have come from the mind and heart of one who is a person of deep prayer and holy intimacy. Rather than intimidating or overwhelming the reader, Sister Kathy’s humble and helpful presentation conveys the confidence that honest discernment will go well for the reader too.
A few years ago, Sister Kathy and I led a week-long training for vocation directors, formation directors, and their superiors from across the South Pacific. At the conclusion of the workshop in lovely Sydney, Australia, one of the female provincial superiors approached me and said, “Wow! Listening to Kathy is like drinking from a fire hose! She has so much wisdom!”
And so, dear reader, be forewarned: there is a sea of wisdom and grace about to come your way! Reverend Raymond P. Carey, Ph.D. Archdiocese of Portland in Oregon
Back Cover Comments
This comprehensive handbook is an indispensable resource for anyone who is discerning a vocation to priesthood or religious life. While treating the common issues and obstacles faced by those who pursue God’s call, Vocations Anonymous offers them reassurance, guidance, and encouragement by offering a treasure trove of practical information on vocation options, theology of vocation, the vows, discernment, and prayer. Brother Paul Bednarczyk, CSC Executive Director NRVC (National Religious Vocation Conference)
Vocations Anonymous is an invaluable resource for all young adults who desire to understand the discernment process by offering ideas on what to listen for, ways to pray, and how to ask the right questions when searching for God's call to priesthood or religious life. Dorothy T. Foss Former Executive Director of NCDVD National Conference of Diocesan Vocation Directors
There is nothing anonymous about the experience, humor, wisdom, and common sense approach to vocations Sr. Kathleen Bryant shares with us in her book Vocations Anonymous. Sr. Sarah Shrewsbury Vocation Director, Diocese of San Bernardino CA
Vocations Anonymous is a good resource for those discerning a call to ordained ministry or consecrated life. The content of the book challenges one to reflect upon their relationship with God as well as their own gifts in light of a call to a religious vocation.
Monsignor William J. Kubacki Former NCDVD President Diocese of Toledo
I found "Vocations Anonymous" to be an insightful and practical guide when I was in discernment for the religious life. Sr. Kathleen Bryant helped me find clarity and conviction in listening to God's call. Sister Mary Grace, SND Entered the Sisters of Notre Dame in 2009
Author’s Biography
Sr. Kathleen Bryant is a Religious Sister of Charity. For twenty-one years, Sr. Kathleen served as a Talent Scout for God as a Vocation Director for the Archdiocese of Los Angeles. Sr. Kathleen grew up as a California beach girl who entered the convent in 1967 and served as a missionary in Africa for 5 years before responding to the call in vocation ministry. Presently, Sr. Kathleen ministers in the field of spirituality as a facilitator, retreat director, spiritual director and workshop presenter. Sr. Kathleen earned a Doctor of Ministry Degree from the Graduate Theological Foundation and a Master Degree in Spirituality from the University of San Francisco. She has authored numerous articles and books and has presented workshops and retreats in Australia, Ireland, Africa, and throughout the United States. Sr. Kathleen presently serves on the RSC Regional Leadership Team for California. Among her passions are connecting people with God in a digital world, teaching discernment and prayer, and working for the abolition of human trafficking and slavery.
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